Tu sĩ Phật giáo đấu tranh chống lại sự kỳ thị và nâng cao nhận thức về HIV

“Chỉ khi Thúy lên 4 tuổi chúng tôi mới phát hiện ra cháu cũng dương tính với HIV," Nhã nhớ lại. “Trước đó cháu luôn được thử nghiệm là âm tính. Tin đó đến như một cú sốc. Tôi thương con gái rất nhiều. Tôi cảm thấy lo lắng và chán nản. Tôi đã bắt đầu mất hi vọng vào tương lai”.

Thúy năm nay đang học lớp ba. “Con rất thích đi học”, cháu nói. “Con có nhiều bạn và mỗi ngày con học được rất nhiều điều”. Ở trường, không một ai biết về việc cháu bị nhiễm HIV.

Đối mặt với sự kỳ thị, đương đầu với HIV

“Tôi có những người bạn đã nói sự thật về việc con của họ bị nhiễm HIV,” Nhã nói. “Khi cha mẹ của những học sinh khác biết điều này, họ đã từ chối để con mình trở lại trường học. Đây là điều tệ hại. Tôi không muốn con mình phải khổ, vì vậy tôi đã giữ im lặng”.

Thúy và Nhã phải trải qua những cuộc kiểm tra sức khỏe định kỳ tại một bệnh viện gần đó. Mỗi tháng, Thúy, Nhã và người chồng sau, Anh, được điều trị kháng virus miễn phí. Người chồng đầu của Nhã đã chết vì AIDS năm 2002.

“Anh ấy làm việc trong ngành xây dựng và đi đây đi đó rất nhiều. Anh ấy có lẽ đã bị nhiễm bệnh do quan hệ tình dục không an toàn với một cô gái giang hồ,” Nhã nói. Cũng thời gian đó, chị đã phát hiện ra mình đã bị nhiễm HIV.

“Tôi đã khóc rất nhiều khi bác sĩ bảo rằng tôi bị dương tính với HIV. Mãi đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ rõ câu chuyện đó”, Nhã nói. “Tôi đã không biết gì về căn bệnh này, thế là bác sĩ đã giải thích cho tôi hiểu. Tôi cảm thấy tuyệt vọng”.

Hy vọng và sự ủng hộ tâm linh

Cách đây vài năm, các bạn của Nhã đã giới thiệu chị đến chùa Pháp Vân, nơi Thầy Huân và nhóm cộng sự cùng với những người tình nguyện đang chăm sóc trẻ em và gia đình bị nhiễm HIV.

“Họ không chỉ cung cấp cho tôi thức ăn, họ còn cho tôi rất nhiều sự hỗ trợ về tinh thần và tâm lý”, chị nói. “Tôi cũng đã gặp những người có cùng hoàn cảnh với tôi. Tôi nhận ra rằng tôi không hề cô độc. Điều này thực sự giúp tôi tiến về phía trước. Tôi cũng đã học được cách giao tiếp với cộng đồng và bảo vệ gia đình”.

Ở chùa, sư thầy Huân tổ chức các buổi học giáo lý nhà Phật hai lần mỗi tuần. “Thông qua những buổi học này", Thầy nói, “mục đích của chúng tôi là nhằm làm giảm đi sự kỳ thị về HIV và chia sẻ những thông tin về HIV: nó được lây truyền như thế nào, cách tự bảo vệ mình. Hơn 2.000 trẻ em và thanh niên đã tham gia những buổi học này trong vòng hai năm qua”.

Ngoài những buổi học này, nhóm tình nguyện dưới sự huấn luyện của các thầy hàng tháng còn đi thăm viếng khoảng 40 gia đình trong khu vực.

Sáng kiến Lãnh đạo Phật giáo

Có khoảng 280.000 người lớn và trẻ em đang sống trong tình trạng bị nhiễm HIV ở Việt Nam. Trong một xứ sở với đa số dân theo Phật giáo, các nhà sư được tôn trọng cao và có nhiều ảnh hưởng.

Sáng kiến Lãnh đạo Phật giáo được UNICEF Việt Nam thành lập năm 2003. Thông qua sáng kiến này, UNICEF làm việc với các đối tác chính phủ và quốc tế về việc đào tạo các nhà sư để hỗ trợ các nhu cầu đặc biệt cho những người bị nhiễm HIV - và làm tăng nhận thức về HIV - AIDS trong cộng đồng.

"Các nhà sư Phật giáo là yếu tố quan trọng trong chiến lược của chúng tôi nhằm giảm sự kỳ thị và phân biệt đối xử đối với các gia đình đang sống chung với HIV/AIDS", ông Yasuda Tadashi, chuyên gia về HIV - AIDS Việt Nam cho biết.

“Tôi nhận được sự hỗ trợ to lớn về mặt tinh thần nơi ngôi chùa này”, Nhã nói. “Đã nảy sinh niềm cảm hứng trong tôi. Tôi cũng đã kết bạn rất nhiều ở ngôi chùa này. Điều này làm tôi hi vọng về một tương lai tươi sáng, đặc biệt là đối với con gái tôi. Tôi muốn ước mơ của cháu trở thành sự thực. Cháu muốn trở thành cô giáo”.

UNICEF đang hỗ trợ cho việc thực hiện các mô hình sáng kiến lãnh đạo Phật giáo trong bảy ngôi chùa trong hai đô thị chính (3 tại Hà Nội và 4 ở TP.HCM). Tiếp tục trên sự thành công của sáng kiến ​​này, Mặt trận Tổ quốc Việt Nam gần đây đã đưa ra một chương trình nhằm nhân rộng phương thức này ở 40 tỉnh khác trong cả nước.