Trưởng lão Hòa thượng Thích Như Tín, Ủy viên Thường trực Hội đồng Chứng minh; Hòa thượng Thích Thiện Tánh, Phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự; Ban Thường trực Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM, Q.10 và chư vị giáo phẩm Tăng Ni các tự viện thuộc môn phái Vĩnh Nghiêm đồng tưởng niệm

Lễ tưởng niệm 16 năm ngày Trưởng lão Hòa thượng Thích Giác Hải viên tịch mở đầu với thời tụng kinh tại chánh điện. Sau đó, Ban Kinh sư và môn đồ pháp quyến cung tiến Giác linh Trưởng lão Hòa thượng tại Tổ đường theo nghi thức thiền môn miền Bắc.

Trưởng lão Hòa thượng Thích Giác Hải tự Thanh Thuần, đạo hiệu Tâm Quán, thế danh Phạm Văn Kiểm, sinh năm Đinh Mão (1927) tại làng Nguyên Hanh, H.Thường Tín, tỉnh Hà Đông (nay là ngoại thành Hà Nội).

Môn đồ pháp quyến cung tiến Giác linh Trưởng lão Hòa thượng tại Tổ đường theo nghi thức thiền môn miền Bắc

Ngài quy y với Sư cụ Thích Thanh Giá tại chùa Phú Đôi, thôn Phú Đôi, Hà Đông lúc 9 tuổi. Sau đó, ngài được giới thiệu đến chùa Trấn Quốc, xuất gia cầu pháp với Sư tổ Thích Tâm Lợi (Sư tổ đời thứ 11). Sau đó, được Sư tổ Thích Tâm Lợi cho y chỉ với Hòa thượng Thích Thanh Tỉnh (Sư tổ đời thứ 12) để nhận ân giáo dưỡng và tu học.

Năm 16 tuổi, ngài thọ Sa-di giới; đến năm 20 tuổi, được thọ giới Cụ túc. Từ đó, ngài được gần gũi, theo học với các bậc thạc đức tùng lâm thời bấy giờ, cũng như với các bậc cao Tăng dòng Tào Động tại tổ đình Trấn Quốc.

Môn đồ pháp quyến tác bạch cúng dường

Năm 1951, nhận mệnh chư Tổ, ngài chọn phương Nam làm nơi phát triển tư tưởng của tổ đình Trấn Quốc. Vào đến Sài Gòn, ngài nhập học tại Phật học đường Nam Việt - chùa Ấn Quang. Sau đó, cùng với Hòa thượng Thích Đức Hải kiến tạo ngôi Tam bảo Giác Tâm. Năm 1957, ngài sáng lập chùa Giác Hải và nghĩa trang Giác Tâm.

Năm 1965, ngài thành lập Ban Tương tế Phật tử chi Vĩnh Nghiêm - Trấn Quốc, đồng thời đảm nhiệm chức vụ Trưởng ban Nghi lễ tổ đình Vĩnh Nghiêm.

Khóa lễ tụng kinh tại chánh điện chùa Trấn Quốc

Năm 2000, Hòa thượng được chư tôn đức Tăng Ni trong môn phái tổ đình Vĩnh Nghiêm suy cử đảm nhiệm Trưởng môn phái tổ đình Vĩnh Nghiêm. Năm 2002, tại Đại hội Phật giáo toàn quốc lần thứ V, Hòa thượng được suy tôn Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN.

* Trước đó, sáng 13-3 (14-2-Ất Tỵ), tại chùa Tích Sơn (TP.Vĩnh Yên, Vĩnh Phúc) cũng đã trang nghiêm diễn ra Lễ húy nhật lần thứ 16 của Trưởng lão Hòa thượng Thích Giác Hải với sự tham dự của đông đảo Phật tử.

Tưởng niệm Trưởng lão Hòa thượng Thích Giác Hải tại chùa Tích Sơn

Tại buổi lễ, đại diện môn đồ tứ chúng, Thượng tọa Thích Giác Minh, trụ trì chùa Tích Sơn, chư tôn đức Tăng đã niêm hương lễ Phật, cử hành nghi thức cúng ngọ và cung tiến Giác linh Trưởng lão Hòa thượng tại Giác linh đài.

Đông đảo Phật tử về chùa Tích Sơn dự lễ tưởng niệm

Trưởng lão Hòa thượng Thích Giác Hải là vị giáo phẩm luôn nỗ lực đi theo con đường của chư Bồ-tát lấy lợi sinh làm bản hoài. Tinh thần ấy được ngài giữ vững cho đến khi lâm trọng bệnh và viên tịch vào lúc 17 giờ 30 phút ngày 17-2-Kỷ Sửu (13-3-2009); trụ thế: 83 năm, 62 hạ lạp.