Di ảnh Hòa thượng Thích Như Thọ tại Tổ đường chùa Bửu Đà

Trưởng lão Hòa thượng Thích Như Tín, Ủy viên Thường trực Hội đồng Chứng minh, Trưởng Thiền phái Lâm Tế Chúc Thánh Việt Nam; chư tôn giáo phẩm Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM, Q.10; chư Tăng, môn hạ Lâm Tế Chúc Thánh đã thắp hương và tụng thời kinh Bát-nhã tưởng niệm 10 năm ngày viên tịch của Hòa thượng Thích Như Thọ.

Hoà thượng Thích Như Thọ, thế danh Huỳnh Mai, sinh năm 1954 tại xã Đại Cường, H.Đại Lộc, tỉnh Quảng Nam, trong một gia đình trung nông thấm nhuần giáo lý Phật-đà, gia tộc có nhiều vị xuất gia tu học.

Chư tôn giáo phẩm tưởng niệm

Năm lên 12 tuổi, ngài xuất gia với Hòa thượng Chơn Thông, trụ trì tổ đình Cổ Lâm tại H.Đại Lộc, được bổn sư ban cho pháp danh Như Thọ, truyền thừa đời 41 tông Lâm Tế, thế hệ thứ 8 pháp phái Chúc Thánh.

Tháng 2-1968, ngài nhập chúng tu tập tại chùa Liên Trì, Đà Nẵng. Đầu năm 1970, ngài vào Sài Gòn và nhập chúng tu học tại chùa Bửu Đà. Tại đây, ngài đã cầu y chỉ với Hòa thượng Trí Nghiêm, ghi danh học lớp Phật học tại chùa Huỳnh Kim cũng như chương trình thế học.

Ngài thọ Sa-di giới tại giới đàn chùa Huỳnh Kim năm 1972; sau đó, vào năm 1975 được đăng đàn thọ Cụ túc giới tại Đại giới đàn chùa Ấn Quang.

Tụng thời kinh Bát-nhã tưởng niệm

Trong giai đoạn đầu khi đất nước thống nhất, xã hội còn gặp nhiều khó khăn, từ năm 1980 đến năm 1988, Hòa thượng tham gia giảng dạy Anh ngữ tại trường Lê Lai (Q.8). Đồng thời, ngài tham dự các khóa An cư kiết hạ trong Thành phố để trau dồi thêm kiến thức nội điển.

Năm 1989, Hòa thượng cùng với Trưởng lão Hòa thượng Thích Như Tín vận động trùng tu tổ đình Cổ Lâm, ngôi già-lam hoang phế bởi chiến tranh.

Năm 1996, Hoà thượng Thích Như Từ, trụ trì chùa Bửu Đà viên tịch, ngài được Giáo hội và môn phái công cử kế vị trụ trì chùa Bửu Đà, tiếp tục đảm đương công việc đại trùng tu ngôi già-lam mà cố Hòa thượng tiền nhiệm vừa phát động. Công việc trùng tu kéo dài đến năm 1998 thì phần chánh điện được hoàn thành viên mãn.

Chư tôn đức tưởng niệm

Năm 1999, Hòa thượng khởi công xây dựng nhà Tăng 3 tầng để có nơi cho các Tăng sinh được lưu trú tham học tại các trường Phật học trong Thành phố. Đến năm 2009, ngài tiếp tục trùng tu dãy nhà ngang trong khuôn viên chùa, tạo nên sự hài hòa trong tổng thể ngôi chùa, hoàn thành công việc đại trùng tu toàn bộ chùa Bửu Đà.

Năm 2011, một lần nữa, Hòa thượng cùng Trưởng lão Hòa thượng Thích Như Tín trở về quê phát động đại trùng tu toàn bộ tổ đình Cổ Lâm. Lần trùng tu này mang tầm vóc quy mô và kéo dài trong vòng 3 năm. Đến tháng Giêng năm 2014, đã thiết lễ Lạc thành khánh tạ ngôi Tam bảo vừa trùng tu viên mãn.

Trong đời sống thường ngày, Hòa thượng có một cuộc sống giản dị, luôn nhiệt tâm trong các công tác của Giáo hội nên rất được chư Tăng Ni và đồng bào Phật tử quý mến.

Môn đồ đệ tử tác bạch cúng dường trai Tăng

Hòa thượng được Tăng Ni, Giáo hội tín nhiệm suy cử làm Chánh Thư ký Phật giáo Q.10; sau đó đảm nhiệm Trưởng ban Trị sự GHPGVN Q.10.

Đặc biệt, đối với tông môn Chúc Thánh, Hòa thượng thường tham gia trong các Phật sự và được môn phái công cử làm Thư ký Ban Điều hành của thiền phái.

Đối với các thế hệ học Tăng tham học tại các trường Phật học trong địa bàn Thành phố, Hòa thượng luôn tạo điều kiện thuận lợi để Tăng chúng được an tâm tu học, góp phần cùng với chư tôn đức xây dựng đội ngũ kế thừa ngôi nhà Phật pháp.

Thuận thế vô thường, Hòa thượng viên tịch vào ngày 1-9 ÂL (2014); trụ thế 61 năm, 40 hạ lạp.