Tham dự lễ tưởng niệm có chư tôn Trưởng lão Phó Pháp chủ: Hòa thượng Thích Đức Nghiệp (kiêm Chủ tịch Ban Giám luật thuộc Hội đồng Chứng minh), Trưởng môn phái tổ đình Vĩnh Nghiêm; Hòa thượng Thích Thanh Dũng (kiêm Chánh Thư ký Hội đồng Chứng minh), Hòa thượng Viên Minh, Hòa thượng Thích Thiện Nhơn (Chủ tịch Hội đồng Trị sự); chư vị Trưởng lão Ban Thư ký, Ủy viên Thường trực Hội đồng Chứng minh; chư tôn giáo phẩm Hội đồng Trị sự; Ban, Viện T.Ư; Văn phòng I, II T.Ư; Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM và các tỉnh, thành.

Trang nghiêm khóa lễ tụng kinh A Di Đà cầu nguyện

Buổi lễ tưởng niệm trang nghiêm mở đầu với khóa lễ tụng kinh Di Đà tại chánh điện và nghi cúng Tổ, cung tiến Giác linh Trưởng lão Hòa thượng tại tổ đường.

Trưởng lão Hòa thượng Thích Thanh Kiểm, đạo hiệu Chân Từ, thế danh Vũ Văn Khang, sinh năm 1920, tại làng Tiêu Bảng, H.Ý Yên, tỉnh Nam Định.

Năm 15 tuổi, Hòa thượng phát tâm xuất gia với sư cụ chùa Linh Đường. Về sau xin cầu pháp y chỉ với Hòa thượng Thích Thanh Khoát, trụ trì chùa Bạch Chư (tỉnh Vĩnh Phú). Năm 18 tuổi, Hòa thượng được Bổn sư cho đăng đàn thụ giới Sa-di tại chốn Tổ Trung Hậu. Năm 22 tuổi, thọ giới Tỳ-kheo tại chốn Tổ Trung Hậu, tỉnh Vĩnh Phú.

Khóa lễ cung tiến Giác linh Trưởng lão Hòa thượng tại tổ đường

Năm 1953 - 1954, Hòa thượng được cử làm Thư ký Giáo hội Tăng-già Bắc Việt. Năm 1954, trong chương trình đào tạo Tăng tài cho Phật giáo, Tổng Hội Phật giáo Việt Nam, Hội An Nam Phật học và Giáo hội Tăng-già Bắc Việt đã cử ngài du học Nhật Bản.

Sau khi đậu bằng tiến sĩ Phật học tại Đại học đường Rissho, Hòa thượng trở về quê hương phục vụ đạo pháp. Năm 1963, trong phong trào đấu tranh chống chế độ gia đình trị Ngô Đình Diệm, Hòa thượng cùng chư tôn đức, Phật tử tranh đấu tích cực cho đến khi thành công.

GHPGVN Thống nhất ra đời, Hòa thượng được cử đảm nhiệm Vụ trưởng Vụ Phiên dịch thuộc Tổng vụ Hoằng pháp.

Thượng tọa Thích Giác Dũng đại diện tứ chúng tổ đình Vĩnh Nghiêm tác bạch

Năm 1973, sau khi Hòa thượng Tâm Giác, Chánh Đại diện Phật giáo miền Vĩnh Nghiêm, trụ trì tổ đình Vĩnh Nghiêm viên tịch, Hòa thượng được Giáo hội, môn phái tổ đình Vĩnh Nghiêm suy cử làm Chánh Đại diện kiêm trụ trì tổ đình cho đến ngày viên tịch.

Hòa thượng đảm nhiệm nhiều chức vụ trong Giáo hội: Phó Trưởng ban Trị sự Thành hội Phật giáo TP.HCM; Phó Chủ tịch Hội đồng phiên dịch Đại tạng Kinh Việt Nam (phụ trách hiệu đính và chú thích về luật tạng); Trưởng ban Kinh tế - Tài chánh GHPGVN; Phó Trưởng ban Giáo dục Tăng Ni T.Ư; Phó Trưởng ban Phật giáo Quốc tế T.Ư…

Với trình độ uyên bác, Hòa thượng đã tham gia nhiều công tác giảng dạy, giáo dục đào tạo Tăng tài cho Phật giáo tại Viện Cao đẳng Phật học, Đại học Vạn Hạnh, Trường Cao cấp Phật học, đảm nhiệm Phó Viện trưởng Học viện Phật giáo VN tại TP.HCM...

Đông đảo Phật tử về dự lễ tưởng niệm

Hòa thượng đã dày công biên soạn nhiều tác phẩm có giá trị như: Lịch sử Phật giáo Trung Quốc, Lược sử Phật giáo Ấn Độ, Thiền lâm bảo huấn, Phật Pháp Sơ học, Nghiên cứu về tư tưởng Bản giác của Phật giáo, Đại cương Luật học, Luận A-tỳ-đàm - Câu xá; … Năm 2020, các tác phẩm của Hòa thượng đã được các đệ tử sưu lục, tập hợp thành bộ Thanh Kiểm toàn tập. Hòa thượng cũng có nhiều bài viết giá trị đăng trên các báo Phật giáo như: Phương Tiện, Đuốc Tuệ, Vạn Hạnh, Lửa Từ Bi, Giác Ngộ, Tập văn, Phật giáo, Tạp chí Phật học...

Để đền đáp công ơn Sư trưởng nơi chốn Tổ xưa từng nương thân học đạo, Hòa thượng đã cùng sơn môn pháp phái nỗ lực trùng tu chốn Tổ Trung Hậu, tỉnh Vĩnh Phú được hoàn thành trang nghiêm.

Ngày mùng 5 tháng Chạp năm Canh Thìn, vào lúc 1 giờ 30 phút, thuận lý vô thường, Hòa thượng đã an nhiên thị tịch, trụ thế 80 năm, 58 hạ lạp.

Một số hình ảnh ghi nhận:

Bảo tháp Trưởng lão Hòa thượng Thích Thanh Kiểm trong khuôn viên chùa Vĩnh Nghiêm