Di ảnh Ni trưởng Thích nữ Như Thanh (1911-1999)

Chứng minh, tham dự có Hòa thượng Thích Như Niệm, Phó Thư ký Ban Thường trực Hội đồng Chứng minh; Hòa thượng Thích Tịnh Hạnh, Thành viên Hội đồng Chứng minh; Hòa thượng Thích Thiện Pháp, Phó Chủ tịch Thường trực Hội đồng Trị sự, Trưởng ban Kiểm soát T.Ư; chư tôn đức Phó ban Trị sự GHPGVN TP.HCM: Hòa thượng Thích Thiện Đức, Hòa thượng Thích Nhật Hỷ, Thượng tọa Thích Thiện Quý (kiêm Chánh Thư ký); Thượng tọa Thích Trung Nguyện, Phó Thư ký kiêm Chánh Văn phòng Ban Trị sự TP, cùng chư tôn đức Ban Thường trực Ban Trị sự TP.HCM, các ban chuyên môn, chư Ni Phân ban Ni giới T.Ư, Ban Cố vấn, Thường trực Phân ban Ni giới TP.HCM, Tăng Ni các tự viện tông phong.

Ni trưởng Thích nữ Như Thảo dâng lời tưởng niệm

Tại buổi lễ, Ni trưởng Thích nữ Như Thảo, Ủy viên Thường trực Hội đồng Trị sự, Ủy viên Thường trực Ban Trị sự, Phó Trưởng Thường trực Phân ban Ni giới TP.HCM dâng lời tưởng niệm, tri ân công đức to lớn của cố Ni trưởng Thích nữ Như Thanh cho đạo pháp, dân tộc.

Trong không khí trang nghiêm, chư tôn đức giáo phẩm chứng minh, Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM, chư Ni Phân ban Ni giới T.Ư, TP.HCM đã niêm hương tưởng niệm vị Ni trưởng có công lao đặt nền móng vững chắc đối với Ni chúng hậu học và Ni giới ngày nay.

Chư tôn đức giáo phẩm chứng minh, Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM, chư Ni Phân ban Ni giới T.Ư, TP.HCM đã niêm hương tưởng niệm cố Ni trưởng Thích nữ Như Thanh

Đại diện Ban Tổ chức, Ni trưởng Thích nữ Như Xuân, Chứng minh Phân ban Ni giới TP.HCM, Trưởng ban Quản trị tổ đình Từ Nghiêm đã tác bạch cúng dường trai tăng.

Thay mặt chư tôn đức Hội đồng Chứng minh, Hòa thượng Thích Như Niệm ban đạo từ. Theo đó, Hòa thượng nêu lại đôi nét về công hạnh của cố Ni trưởng Thích nữ Như Thanh, đặc biệt về ý thức giáo dưỡng Ni giới. Hòa thượng đồng thời tán thán chư Ni ngày nay, môn đồ pháp quyến đã giữ gìn giềng mối, tiếp nối, kế thừa công đức của cố Ni trưởng trong việc xây dựng Ni giới, trong tu học và hành đạo.

Thành kính đảnh lễ trước hương án Ni trưởng tại Tổ đường chùa Từ Nghiêm

Ni trưởng Thích nữ Như Thanh, thế danh Nguyễn Thị Thao, sinh 8-2-1911, tại làng Tăng Nhơn Phú, huyện Thủ Đức, húy Hồng Ẩn, tự Diệu Tánh, thuộc dòng Thiền Lâm Tế Gia Phổ, đời thứ 40.

Năm 1939, Ni trưởng thọ Đại giới tại chùa Phúc Loại, tỉnh Hà Đông, được ban pháp hiệu Đàm Thanh. Ni trưởng là bậc giáo phẩm Ni có nhiều cống hiến to lớn trong công cuộc chấn hưng Phật giáo, đặc biệt công lao rất lớn đối với Ni giới miền Nam với giới đức trang nghiêm, nghiêm trì Giới luật, tinh thông kinh, luật, luận. Ni trưởng là tấm gương sáng sống động trong tu học, hành đạo và phụng sự cho đạo pháp và dân tộc.

Ni trưởng Thích nữ Như Xuân tác bạch cúng dường

Ni trưởng cùng các Ni trưởng Diệu Tịnh, Diệu Tấn, Diệu Thuận xây dựng chùa Ni, lấy hiệu Từ Hóa tại làng Tân Sơn Nhì, Bà Quẹo, tỉnh Gia Định (Sài Gòn), nay là Hải Ấn tự. Đây là ngôi chùa Ni đầu tiên do chư Ni kiến lập.

Giáo hội Tăng-già Nam Việt thành lập, Ni trưởng bày tỏ ý nguyện thống nhất Ni bộ và được chư tôn đức trong Giáo hội ủng hộ. Ni trưởng đứng ra lãnh trách nhiệm đi đến khắp các chùa Ni trải dài trên hai miền Nam, Trung để kêu gọi chư Ni hợp nhất thành một đoàn thể - mở đầu cho thời kỳ thống nhất Ni bộ.

Quang cảnh lễ tưởng niệm 24 năm ngày Ni trưởng Thích nữ Như Thanh viên tịch, tại tổ đình Từ Nghiêm

Ngày 6 và 7-10-1956, tất cả chư Ni tựu về chùa Huê Lâm và đã thành lập Ban lãnh đạo Ni bộ lâm thời. Trong kỳ Đại hội này, Ni trưởng đã được đề cử Trưởng ban Quản trị Ni bộ Nam Việt, lãnh đạo Ni chúng.

Sau khi Giáo hội Tăng-già Nam Việt giao chùa Dược Sư cho Ni bộ Nam Việt quản lý. Ni trưởng và toàn thể Ban Quản trị Ni bộ vâng lời chư Tăng đứng ra lãnh trách nhiệm quản lý chùa Dược Sư - trụ sở Ni bộ cũng được dời về đây.

Chư Tăng tưởng niệm Ni trưởng tại tổ đình Từ Nghiêm

Năm 1957, Ni trưởng cùng chư Ni trong Ban Quản trị Ni bộ kêu gọi thành lập chùa Từ Nghiêm để làm trụ sở của Ni bộ. Năm 1962, ngôi chùa hoàn thành khang trang, sau lễ khánh thành, Ban Quản trị Ni bộ đã mở Phật học viện tại chùa Từ Nghiêm để đào tạo Ni tài.

Năm 1972, Giáo hội chính thức giao chức Vụ trưởng Ni bộ Bắc tông cho Ni trưởng Thích nữ Như Thanh.

Chư tôn đức tưởng niệm Ni trưởng

Sinh thời, Ni trưởng đã mở nhiều trường dạy Phật học, giới luật, giáo lý, giáo dục, văn hóa cho chư Ni, Phật tử; mở ký nhi viện, cơ sở từ thiện nhân đạo phụng sự xã hội; trùng tu, xây dựng nhiều ngôi tự viện trong Sài Gòn - Gia Định và các tỉnh: chùa Hải Ấn, chùa Hội Sơn, Huê Lâm I, Từ Nghiêm, Phổ Đà, Hải Vân, Quy Sơn, Huê Lâm II, Quan Âm Phật đài, Quan Âm bảo điện, Pháp Hoa tịnh viện... Ni trưởng cũng đảm nhiệm trụ trì chùa Huê Lâm, Hội Sơn.

Hòa thượng Thích Như Niệm ban đạo từ

Đặc biệt, Ni trưởng được cung thỉnh làm Đường đầu Hòa thượng Ni trong các Đại giới đàn truyền giới cho Ni giới, có công đức rất lớn trong đào tạo Ni tài, là tấm gương sáng về đời sống phạm hạnh cho hàng Ni trẻ hậu học.

Ni trưởng đã để lại nhiều trước tác, dịch thuật các tác phẩm có giá trị, là vị giảng sư Ni nổi tiếng ở miền Nam.

Ni trưởng Thích nữ Như Thanh viên tịch ngày 13-3-1999 (nhằm ngày 26 tháng Giêng năm Kỷ Mão) tại chùa Huê Lâm 1 (Q.11, TP.HCM), trụ thế 89 năm, 67 hạ lạp.