Với Huỳnh Thanh Thảo, khuyết tật chỉ bất tiện chứ không phải bất hạnh và Thảo đã chứng minh, lan tỏa thông điệp đó đến với mọi người trong 24 năm qua.

Khuyết tật không phải bất hạnh

Huỳnh Thanh Thảo, ngụ ấp Ràng, xã Trung Lập Thượng, H.Củ Chi, TP.HCM chào đời với chân tay mềm nhũn, không thể đi đứng, chỉ cần một tác động nhẹ là có thể để lại vết thương sưng tấy, đau đớn. 37 tuổi Thảo vẫn như một đứa trẻ, cả thân hình chỉ cao 65cm, nặng 23kg, tay chân ngắn ngủn, chiếc xe lăn thay cho từng bước chân, chiếc phản cũ trở thành người bạn thân thiết, nhưng Thảo không làm phiền đến ai khác trong sinh hoạt hàng ngày như tắm rửa, ăn uống. Lần ghé thăm bất chợt vào một buổi chiều đầu tháng 3 đã lưu lại trong chúng tôi nhiều xúc cảm.

“Mình chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi hay buồn tủi, bởi buồn cũng phải sống, vui cũng phải sống, vậy tại sao không lạc quan lên mà sống, quan trọng mình sống sao và ý nghĩa thế nào. Với mình, mỗi ngày được sống, được làm những việc yêu thích, tham gia thiện nguyện, hỗ trợ cộng đồng người khuyết tật, đó đều là những ngày hạnh phúc” - Thảo mở đầu cuộc trò chuyện giữa chúng tôi như thế.

Cũng như bao bạn nhỏ khác, Thảo luôn khắc khoải mơ ước được đến lớp học, điều tưởng chừng đơn giản ấy lại trở nên quá xa xỉ với Thảo. Do mắc chứng bệnh xương dễ gãy nên dù rất thương con, bố mẹ Thảo đành nén nỗi buồn để con ở nhà. Thương con “khát” chữ, mẹ mua sách về rồi tự làm “cô giáo” dạy Thảo đánh vần, tập viết những nét chữ đầu đời. “Tình thương của bố mẹ giúp tôi hiểu sâu sắc, mình chỉ không trọn vẹn về thể xác còn tâm hồn vẫn nguyên vẹn, phải vượt lên chính số phận không may mắn ấy để không phụ lòng bố mẹ”, Thảo bồi hồi nhớ lại.

Từ khát khao của Thảo, tình thương của bố mẹ, hai điều ấy hòa quyện vào nhau tạo nên một lớp học đặc biệt dành cho Thảo. Năm 2000, lớp học mang tên “Cô bé Ba” ra đời từ một cơ duyên rất đỗi tình cờ khi Thảo được giao nhiệm vụ trông trẻ giúp. Kỳ lạ là dù chưa một ngày được đến trường, chưa từng được đào tạo nghiệp vụ sư phạm nhưng “bé Ba” dạy học rất hay, học trò đến học ngày một đông. Không giống như những lớp học khác, cả cô và trò đều không có bảng đen, phấn trắng. Các em tự kê sách lên bàn ăn để tập viết, đánh vần, còn cô giáo lúc thì ngồi trên xe lăn, lúc thì trên tấm phản cũ lăn qua lăn lại miệt mài hướng dẫn các em sửa từng nét viết vụng về và làm các bài toán cộng, trừ. Vừa dạy học, Thảo cũng tích cực tự học, đọc sách, rèn luyện kỹ năng sư phạm.

Miệt mài cống hiến sức mình suốt 24 năm, giờ đây tâm sức của Thảo đã phần nào được đáp đền khi hơn 100 học sinh nghèo ở ấp Ràng đã tự tin bước vào giảng đường đại học. Biết các em rất mê đọc sách báo nhưng không có tiền mua, trong một lần tham gia chương trình “Điểm hẹn tuổi hồng” trên đài, được mọi người ủng hộ sách vở, Thảo quyết định mở một tủ sách nhỏ dành cho trẻ em ngay tại nhà mình.

Nói rồi, Thảo chỉ tay về thư viện sách trước mặt, lật giở từng trang ký ức của 15 năm về trước. Ngày 7-3-2009 Thảo cho ra mắt tủ sách. Hôm đó trời mưa tầm tã nhưng các em nhỏ vẫn háo hức đến đọc sách rất đông dù chỉ có vỏn vẹn hơn 50 đầu sách báo cũ do bạn bè từ các diễn đàn mạng gửi tặng. Nhìn các em chăm chú đọc sách, Thảo biết mình đã đi đúng đường.

Gần một năm sau, thư viện được sửa soạn khang trang hơn nhờ cuộc hạnh ngộ bất ngờ của Thảo với một đạo diễn người Mỹ nhân dịp sang Việt Nam làm phim về nạn nhân chất độc da cam như Thảo. Bộ phim “Thao’s Library” (Thư viện Thảo) được công chiếu cũng là lúc ngày càng nhiều bạn bè quốc tế biết đến Thảo, biết đến những nỗ lực không mệt mỏi của cô gái xương thủy tinh với tủ sách miễn phí nơi miền Đất thép thành đồng. Nhờ đó, một thư viện mini dành cho học sinh, công nhân nghèo ở ấp Ràng với hơn 4.000 đầu sách báo, tạp chí đã ra đời thu hút hơn 300 lượt độc giả ở đủ mọi lứa tuổi khác nhau.

Còn sống là còn hy vọng

Năm 2013, Thảo quyết định rời quê lên phố với niềm ấp ủ sẽ định vị một cái nhìn khác hơn về người khuyết tật với dự án “Cà phê sách cho người khuyết tật” ở quận Gò Vấp. Trên đường đi, Thảo bị tai nạn giao thông và được đưa vào Bệnh viện 175 cấp cứu. “Tai nạn ấy bác sĩ chẩn đoán tôi bị máu bầm tụ trong não, gãy lìa cánh tay phải mà bản thân bị xương thủy tinh nên không bó bột, không mổ như bình thường được, các bác sĩ đều lắc đầu vì không thể cứu được cánh tay của tôi”, Thảo nhớ lại.

Thảo được đưa về nhà trong tình trạng không thể mặc được quần áo một cách bình thường. Thứ duy nhất mà Thảo nắm níu lúc đó là tự động viên mình không được buông xuôi, còn sống là còn hy vọng. Thảo tự thiết kế các bài tập cho cánh tay, không để mình gục ngã. Và rồi, kỳ tích đã đến và đã ở lại cùng với cô gái đầy nghị lực, sau hơn 2 năm, cánh tay của Thảo dần hồi phục.

Với nhiều em sinh viên, học sinh, Thảo là người truyền cho các bạn nhiều động lực. Nói về Thảo, Nguyễn Đặng Thanh Vân, sinh viên Đại học Văn hóa TP.HCM chia sẻ: “Chị Thảo đã làm rất nhiều việc, rất đáng trân trọng, là người truyền cảm hứng sống đẹp, sống tích cực, tử tế cho những người trẻ. Nhờ Thảo, hàng trăm phần quà và học bổng đã được trao cho các em học sinh nghèo hiếu học từ quỹ học bổng ‘Cô Ba ấp Ràng’. Nhờ Thảo, nhiều nạn nhân chất độc da cam, người khuyết tật được hỗ trợ từ các ‘mạnh thường quân’ qua quỹ hỗ trợ vốn cho người khuyết tật do Thảo vận hành”.

Ngày 3-3-2024, nhân kỷ niệm 15 năm thành lập Thư viện Mini cô Ba với chủ đề “Trong ta có nhau”, Thảo đã dành tặng 10 suất khuyến học cho các em khiếm khuyết hoặc có hoàn cảnh khó khăn… và mở ra những kế hoạch cho tương lai. Ngoài quản lý thư viện, Thảo còn viết văn, đăng ký các khóa học online, viết sách,… tiếp tục gầy dựng những suất học bổng cho trẻ em khuyết tật, mở các gian hàng gây quỹ giúp đỡ các hoàn cảnh khó khăn.

15 năm qua không chỉ là một con số đối với người có sức khỏe không tốt như Thảo, đó còn là cả một chặng đường tận hiến đầy tự hào. Sự tử tế vốn không có ranh giới, dù không hoàn hảo về cơ thể thế nhưng “cô giáo thủy tinh” luôn sẵn lòng gieo hạt mầm yêu thương cho cuộc đời đẹp hơn.